El 24 de marzo de 1882, Robert Koch dio a conocer al mundo que habÃa identificado el agente causal de la entonces tan temida tisis o peste blanca (una micobacteria conocida como Mycobacterium tuberculosis). En su honor, la Organización Mundial de la Salud ha instituido el 24 de marzo como el dÃa mundial de la tuberculosis. Con ello se pretende recordar que esta vieja enfermedad sigue siendo un grave problema de salud pública y que hay que controlarla mejor.
La antigua “peste blanca” sigue causando estragos a escala mundial: cada año se producen más de dos millones de muertes y más de ocho millones de casos nuevos, la mayorÃa de ellos en los paÃses en vÃas de desarrollo. Ello es debido a las carencias múltiples de estos paÃses, que van desde la ausencia de programas de control hasta limitaciones en el suministro de medicamentos, y todo ello en una situación de pobreza que, en ocasiones, es extrema.
El 24 de marzo de 1882, Robert Koch dio a conocer al mundo que habÃa identificado el agente causal de la entonces tan temida tuberculosis o peste blanca (una micobacteria conocida como Mycobacterium tuberculosis).
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A la tuberculosis.
Tuberculosis
A los gringos
El 24 de marzo de 1882, Robert Koch dio a conocer al mundo que habÃa identificado el agente causal de la entonces tan temida tisis o peste blanca (una micobacteria conocida como Mycobacterium tuberculosis). En su honor, la Organización Mundial de la Salud ha instituido el 24 de marzo como el dÃa mundial de la tuberculosis. Con ello se pretende recordar que esta vieja enfermedad sigue siendo un grave problema de salud pública y que hay que controlarla mejor.
La tuberculosis es una enfermedad infecciosa crónica, que afecta especialmente a los paÃses en vÃas de desarrollo (llamados del Tercer mundo), pero también a los paÃses industrializados, sobre todo a las bolsas de pobreza de las grandes ciudades (denominadas del Cuarto mundo). Esta enfermedad requiere un largo tratamiento para su curación, generalmente de seis a nueve meses con tres o cuatro fármacos, lo cual induce a que los pacientes menos motivados lo abandonen. Se transmite básicamente por vÃa aérea, ocasionando infectados (tuberculÃn positivos sin manifestaciones clÃnicas) que pueden progresar a enfermedad (aproximadamente el 10 %). Para su control comunitario es necesario estudiar los contactos, ya que entre ellos se pueden detectar infectados o enfermos que se beneficiarán de tratamientos precoces.
La antigua “peste blanca” sigue causando estragos a escala mundial: cada año se producen más de dos millones de muertes y más de ocho millones de casos nuevos, la mayorÃa de ellos en los paÃses en vÃas de desarrollo. Ello es debido a las carencias múltiples de estos paÃses, que van desde la ausencia de programas de control hasta limitaciones en el suministro de medicamentos, y todo ello en una situación de pobreza que, en ocasiones, es extrema.
En los paÃses industrializados también se ha observado a partir de la década de los ochenta un aumento en la incidencia de tuberculosis o al menos una disminución inferior a la prevista. Este fenómeno se ha atribuido a la influencia de la infección por el virus de la inmunodeficiencia adquirida (HIV) que provoca el sida, a la disminución de recursos en los programas de control, a la pobreza creciente y a la inmigración procedente de paÃses de alta prevalencia. Las personas infectadas por Mycobacterium tuberculosis, si se infectan por HIV, a medida que se van inmunodeprimiendo, el bacilo tuberculoso se va multiplicando y se desarrolla la enfermedad tuberculosa. Asimismo, si una persona está inmunodeprimida por tener sida, por ejemplo, y se infecta por Mycobacterium tuberculosis, entonces la probabilidad de presentar tuberculosis aumenta extraordinariamente.
El 24 de marzo de 1882, Robert Koch dio a conocer al mundo que habÃa identificado el agente causal de la entonces tan temida tuberculosis o peste blanca (una micobacteria conocida como Mycobacterium tuberculosis).