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=== La palabra «anasazi» ===

Se ignora, ya que no hay pruebas [[Escritura|escritas]], con qué nombre se designaban a sí mismos los anasazi. Esta civilización desapareció antes de la llegada de los europeos a América, por lo que se usa la palabra «anasazi», que significa «los ancianos», el nombre que le dan los aborígenes contemporáneos a la llegada de los españoles a América. Se denomina [[indios pueblo]] a todas las civilizaciones indias con una arquitectura típica en pequeños pueblos descendientes de los anasazi. Los indios hopi utilizan más bien la palabra "Hisatsinom" ya que consideran la palabra anasazi como despectiva. Por último, los historiadores reagrupan bajo la designación «anasazi» a distintas culturas similares que residieron en la misma zona: los [[hohokam]], los [[mogollón]] y los [[patayan]], desaparecidos todos antes del [[siglo XVI]].

Fuentes ===

Se dispone de distintas fuentes para reconstruir la existencia de los anasazi:

* Los relatos tradicionales de los pueblos amerindios [[Comunicación oral|transmitidos oralmente]]. La artesanía y las creencias de los descendientes de los anasazi permiten formular una serie de hipótesis serias.

* El testimonio de los conquistadores españoles que exploraron la región a partir del siglo XVI. La expedición más importante fue la de [[Francisco Vázquez de Coronado]] que buscaba la ciudad de oro de [[Cibola]]. Las crónicas y cartas enviadas por los exploradores son una fuente muy importante de informaciones siempre que se tomen con precaución.

* A finales del [[siglo XIX]], los granjeros Charley Mason y los hermanos Wetherill descubrieron los principales emplazamientos anasazi. Las excavaciones arqueológicas empezaron realmente con el [[Suecia|sueco]] Gustav Nordenskjöld.<ref>''À la découverte des civilisations disparues'', página 410.</ref> El clima árido de la región permitió una buena conservación de millares de objetos en fibra vegetal ([[Lanzavenablo|lanzaderas]] —atlatl— de [[madera]], [[flecha]]s de [[Caña (vegetal)|caña]], tejidos de [[algodón]]) o [[animal]] ([[Tendón|tendones]], [[cuero]]s). Varios [[esqueleto]]s han sido estudiados por los antropólogos lo que ha proporcionado datos sobre salud, alimentación y morfología de los anasazi.

Contexto general ====

Según las últimas teorías, los primeros asentamientos humanos en América datan de al menos veinte mil años. Los paleoindios se sedentarizaron en el suroeste de América del Norte hace unos doce mil años. Los arqueólogos han desenterrado herramientas [[Piedra|líticas]] de esta población en el ''asentamiento de [[Clovis]]''. Cazaban grandes animales que se extinguieron rápidamente ([[mammuthus|mamutes]]). Tras la última glaciación, el clima se hizo más seco y caluroso. En [[América Central]] los [[olmeca]]s practicaban las plantaciones de maíz desde el segundo milenio antes de Cristo. Fueron sustituidos por las sucesivas civilizaciones de [[Teotihuacán]], [[zapoteca]]s, y [[azteca]]s. Estos últimos eran contemporáneos del apogeo de la civilización anasazi. Con la llegada de los españoles en el siglo XVI, las culturas amerindias sufrieron mutaciones radicales. Los grandes imperios desaparecieron y las distintas tribus Pueblos sustituyeron a los anasazi.

Historia de la cultura anasazi ====

La historia sigue siendo un misterio debido a la ausencia de rastros escritos. La arqueología permite sin embargo establecer unas fases cronológicas de fechas aproximativas. La región del suroeste de los Estados Unidos fue ocupada por poblaciones de tradición Sohara (5500 adC - siglo IV). Los ''Basketmakers'' —cesteros— se implantaron en los territorios montañosos y semiáridos poco antes de la era cristiana. Los anasazi sucedieron a los Cesteros hacia el [[siglo VIII]].

La sedentarización progresiva de los cazadores-recolectores asociada al desarrollo de la [[agricultura]], produce la emergencia de una nueva cultura llamada de los ''Pueblos'', en referencia a las poblaciones construidas con ladrillos que los anasazi de ''Mesa Verde'' instalan abrigándose en los acantilados de los grandes añón (geología)|cañones]] de [[Colorado]].

El inicio de esta cultura (periodo Pueblo I, del 700 al 900) se caracteriza por pequeñas casas solitarias y el cultivo del algodón. El periodo Pueblo II (del 900 al 1100) marca el apogeo de la cultura anasazi, firmado por un enriquecimiento de los [[Ornamento|adornos]]. El periodo Pueblo III (del 1110 al 1300) marca el deterioro de la cultura y su repliegue a ''Mesa Verde'' con unos poblados trogloditas rudimentarios.

A partir del año [[1300]], los anasazi se refugian en el valle de [[Río Grande]] y en el centro de [[Arizona]]. Se pierden sus huellas poco antes de la llegada de los españoles. La razón de este éxodo no son conocidas. Existen varias proposiciones: cambio climático que amenaza las cosechas. Medio deteriorado que redujo las tierras cultivables disponibles. Sobrepoblación. Problemas políticos. Guerras. Sin [[Escritura|documentos escritos]] y con los conocimientos actuales no se puede contestar a estas preguntas.

Situación y medio natural ===

[[Image:Wupatki National Monument.jpg|thumb|left|Ruinas anasazi en Arizona. Estepas y montañas son el medio natural de este pueblo]]

Los arqueólogos han encontrado restos de esta cultura en cuatro estados estadounidenses. Aunque los paisajes de la zona son grandiosos, las condiciones naturales dificultan la vida humana. La aridez marca la mayor parte de la zona que toma un aspecto [[Desierto|desértico]] o semidesértico. Los dos ríos más importantes que recorren estas tierras son el Río Grande y el [[Río Colorado (Norteamérica)|Colorado]]. Los [[Arroyo|arroyos]] surcan el paisaje. La latitud es otra penalidad. Los inviernos son fríos y la nieve puede recubrir el suelo. La diferencia de temperaturas entre el verano y el invierno es bastante importante. Al este las [[Montañas Rocosas]] alcanzan los cuatro mil [[metro]]s. El área de la cultura anasazi se extiende sobre todo por las [[Meseta|mesetas]] del Colorado recorridos por ríos y arroyos encajados. Los habitantes se instalan sobre todo en las ''mesas''. La geología de la región es bastante compleja pero ofrece todo tipo de materiales desde la arenisca a la roca volcánica. La flora y la fauna dependen de la altitud, la aridez y la naturaleza del sedimento.

Sin embargo los anasazi sabían utilizar los recursos naturales y respetar el equilibrio. Recolectaban las hojas de la [[yuca]], dominaban la irrigación e importaban los productos que no eran capaces de encontrar en la región.

Civilización o pueblo prehistórico ==

[[Image:Chaco canyon.jpg|thumb|left|Cañón Chaco]]

Para Jerry J. Brody, la cultura anasazi es «de la que tenemos mayor constancia de las culturas prehistóricas del suroeste estadounidense».<ref>Jerry J. Brody, ''Les Anasazis…'', página 15.</ref> Es verdad que los anasazi no tenían escritura, ni [[rueda]], ni [[moneda]]. No conocían la metalurgia y no han aportado ninguna novedad.

Si embargo los conquistadores estimaban que un pueblo que tejía el algodón estaba civilizado.<ref>Jerry J. Brody, ''Les Anasazis…'', página 33.</ref> Su dominio de la irrigación, de las construcciones en piedra y de varios pisos (Pueblo Bonito por ejemplo tenían cinco) y sus conocimientos de astronomía dan testimonio de una cultura rica y dinámica. Si se considera que se es una civilización con un cierto grado de urbanización, los anasazi lo eran. Ciertos pueblos podrían haber contado hasta seis mil habitantes. Los pueblos de Cañón del Chaco estaban tan próximas que formaban una aglomeración de quince a treinta mil habitantes.<ref>Jerry J. Brody, ''Les Anasazis…'', páginas 106-107.</ref>

Los anasazi consiguieron la proeza de edificar en lugares inaccesibles sin fuerza animal ni herramientas metálicas. Las grandes casas de Cañón del Chaco necesitaron para su construcción de millones de bloques de gres y varias centenas de millares de vigas.<ref>Jerry J. Brody, ''Les Anasazis…'', página 112.</ref> Los anasazi no han revelado aún todos sus misterios.

Abandonaron su civilizacion debido a un fenomeno natural creado por la Madre Naturaleza

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