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No sé si en diseño gráfico tiene alguna otra acepción diferente al diseño artístico, pero forma y contraforma se llama al diseño en el cual la relación entre figura y forma es ambigua, porque lo que es figura (forma) puede verse como fondo, y viceversa.

Acá te pongo un ejemplo de diseño gráfico, que es aplicable también en el diseño artístico:

http://2.bp.blogspot.com/_ovUki8aBJ4A/R1SCF1jwwlI/...

mmm no se