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La comenzó un hombre muy inteligente lleno de visión.

Significa o nos ayuda a recordar que polvo somos y que en polvo nos convertiremos. La inteligencia y la vanidad humana nada es, en comparación con Dios, nos ayuda a reconocer con humildad nuestra dependencia al creador.

La celebramos todos los católicos.

No comemos carne y nos abstenemos de placeres a manera de ayuno, para sensibilizarnos, como un ejercicio espiritual de meditación.

No, no es mucho, incluso es poco.

Yo creo que es una excelente y hermosa tradición.

Los 40 días de cuaresma, según tengo entendido, es por recordar el tiempo en que Jesús estuvo ayunando en el desierto 40 días. Pero para los católicos no es ayuno todo ese tiempo, solo abstinencia de carnes los viernes (que eso ya es bueno para la salud) y el ayuno es el miércoles de ceniza y el Viernes Santo. La verdad no es para tanto, y lo mejor sería que realmente fuera un tiempo de reconciliación con Dios y restitución al prójimo, no solo para católicos sino para protestantes y para todos en general, que buena falta hace en la humanidad lapaz

no tengo ese dato

El miércoles de ceniza actual es una evolución de un acto simbólico que apareció en la edad media, me explico:

La Cuaresm (40 días antes de Pascua) es un período que el Catolicismo lo comenzó a ver como un periodo de "preparación" para la Pascua (la fiesta más importante de los cristianos en general). A imitación de los 40 días que Jesús pasó en el desierto antes de iniciar su predicación, donde ayuno y oró en el desierto, los católicos comenzaron a llevar un período previo a la Pascua, de recogimiento y "penitencia", con el objetivo de presentarse "puros" espiritualmente para el momento en que Cristo resucita (TODO ELLO ES SIMBOLICO, POR SUPUESTO). Esa preparación debía incluir sacrificios y penitencias que poco a poco se hicieron más complejas y extremas.... En un momento dado, para simbolizar el inicio de este período, se comenzó a practicar un rito de los antiguos judíos (de la época de Jesús), los cuales se cubrían el cuerpo entero de ceniza, simbolizando una fuerte mortificación, luto o arrepentimiento de algún pecado.

Con el tiempo, la Iglesia Católica fue prohibiendo rituales que habían cáído en formas extremas de autocastigo, y fue atenuando los rituales recomendados, hasta llegar a la forma actual (Toda la evolución es compleja):

1. Se recomienda que, en señal de disposición a vivir plenamente ese período de preparación para la pascua, nos marquemos sólo la frente con ceniza, como símbolo de nuestra perenidad ("polvo eres y en polvo te convertiras") y de nuestra disposición a dejar una vida no digna de un ser que se dice seguidor de cristo ("Arrepientete y cree en el evangelio").

2. Se recomienda que, según el caso y el estado de salud de la persona, se ayune solamente los días miércoles de ceniza y Viernes Santo (Ambos con simbolismos profundamente dolorosos). Un ayuno es la abstinencia de todo alimento sólido (se pueden beber líquidos como jugos o tes) al menos hasta las 12 del día.

3. Para cualquier caso, evitar el consumo de carne todos los Viernes, en señal de abstinencia o de Penitencia. Este se cambió luego por el hecho de que los comerciantes abusaban en los precios de pescados y otros alimentos sustitutos. En la actualidad, sólo se recomienda hacerlo en Miércoles de Ceniza y Viernes Santo, en caso de no poder ayunar. La carne, antiguamente, era el platillo del que más se abusaba en su consumo, por eso se eligió; actualmente, muchas personas no necesitan que llegue la cuaresma para no poder comer carne, ni pescado, ni pollo, ni muchas otras cosas... así que ya no tiene mucho caso. Por cierto, hubo un período, en los años 90's que la Iglesia recomendaba que esa carne que no consumirías, la dieras, en especie o en dinero a quienes sabías que estaban más necesitados (no sólo de carne). Esto todavía se sigue recomendando.

4. Abstenerse de algo que pueda resultar muy "satisfactorio" para la persona, pero que se sabe que no es precisamente muy provechoso, p.ej: Yo evitaré el café y la Coca Cola, que ya me provocó una colitis y me está comenzando a dar un síndrome de abstinencia (No aguanto mi cabeza). En lo particular, además de ser un SIMBOLO de penitencia, es buen pretexto para comenzar un cambio saludable que me beneficiará si consigo continuarlo.

Espero haberte podido ayudar.

Saludos y bendiciones.....