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Tenés algunos términos mezclados. Los AC97 son chips de sonido que vienen con la nomenclatura "High Definition Audio", o HD. El gabinete no tiene absolutamente nada que ver en cómo tu placa madre y tu sistema operativo administran el audio de tu pc.

Ahora, algunos gabinetes (casi todos los modernos) tienen una pequena placa en el frente con dos puertos USB y dos jacks de entrada y salida de audio. Estos paneles frontales van enchufados a la placa para que no tegas que estar buscando enchufes de audio o usb en la parte de atrás del gabinete. Son muy prácticos pero no afectan en nada la calidad de audio de tu pc.

Saludos